僕の農業関連のキャリアのごく最初の段階は、農業情報という研究分野から始まっている（もちろん食い倒れはその頃からだけどね）。忘れもしないが平成6年に宮崎県の都城で行われた農業情報ネットワーク大会というイベントで、「手伝いに来いよ」と恩師の研究者に誘われて初めて宮崎の地に足を踏み入れた。その研究者である二宮さんと会場のネットワークの準備をした後、まだ空いている店でメシをということになり、探して入ったのが「炉端焼き明石」だ。大会終了まで３日間連続して通い、店主の菰口（こもぐち）さんは「あんたら面白い仕事してるな」と言い、なんと大会に足を運んでくれた！その大会で僕は少しだけプレゼンをし、いまの僕がいる。
そんな思い出の地である都城での仕事の終了後、懐かしの炉端焼き明石へ。
店は駅前のロータリーから、ちょっと奥まったところへ移動。その分でかい店になった！
上のネオンサインは店主の顔です（笑）
これぞ僕が初めて呑んだ芋焼酎・都小町。
菰口さん、「立派になって、、、」と言ってくれて、ちょっと涙が出そうになる。
今度はゆっくり行きたい。ご馳走様でした！
今週は岩手県の大船渡→盛岡→秋田県の由利本荘→男鹿と4連戦。いってきまーす。