ダイエーの創業者、中内氏がお亡くなりになった。時代の転換点だな、と思う。
ダイエーは、「安い」ということを価値の最重点において成功した最初の業態だ。高度成長する経済状況の中で、それまで作り手・売手の元にあったイニシアチブを、消費者・買手の側に引き寄せた流れの最先端に居たのが中内ダイエーだと言えるだろう。
信じられないことだが、ほんの40年前くらいには、今のように消費者は強くなかった。商品アイテムも少なく、「作れば売れた」時代だったのだ。その頃は、農協や市場のパワーはものすごく、スーパーのバイヤーさんは「商品を卸して下さい」と頭を下げに行っていたそうだ。そのパワーを消費の側、買い手の側に引き寄せてきたダイエーの功の部分はそれはそれで大きい。メーカーの圧力と戦いながら価格を引き下げ、消費者の圧倒的な支持を得たスーパーが小売販売の主軸に躍り出てからは、群雄割拠になった。そこから現在まではあっという間だった。
しかし、「安さ」を至上命題としたための「罪」の部分もある。
小売のトップが価格を下げている限り、消費者には「これが標準的な価格なんだな」と思わざるを得ない。そしてメーカー・生産者側は、コストの削減を求められ、さらなる値下げを余儀なくされる。そうなると、どこかに手を抜かない限り経営を支えていくことはできない。こうした流れの中でどうしようもなく弾けてしまったのが、2000年より始まる食品の安心・安全神話の崩壊だ。一連の事件は起こるべくして起こったのである。
僕は数年前、とある市場における年始の集会で、ダイエーのある青果物関連の方がこういう話をしたのを耳にしたとがある。
「うちが価格を下げさせてきたあまりに、青果物の建値が下がって、それによって生産・流通全体に影響が出てきてしまったなぁ、と反省しております」
というようなことを、当のご本人が頭を下げていたのだ。やはりご自信でも認識しておられたのかと、この光景にはビックリした。その方は今でもたまに電話で連絡を取らせて頂いているが、ダイエーを去り、青果流通業をしていらっしゃる。
景気が底を打って反転するという気配は歓迎すべきことだ。それならもう一つ、モノの価値ももう少し上げて上げないといけないのではないだろうか。100円ショップで食品を買うということも否定はしないが、誰もが100円ショップに殺到すれば、食品の価格はすべてそこの標準化されてしまう。そして生産者・メーカからはきちんとモノを作るという意志は持ち得なくなるだろう。100円ではまともな食品は作りようがないからだ。
経済的にほっと一息つくことができる状況が出てくるならば、少し高くてもいいものを買って、生産者を支える側に回る。そうしたお金は、輸入品を買うことと違って海外には出て行かず、日本の経済の中でまた循環していくだろう。アメリカ産牛肉の輸入解禁問題も含め、いろいろなことを選択し直す時期に来ているような気がしてならない。
ダイエーの中内氏のご逝去の報に接し、そんなことを思った。故人のご冥福を祈るばかりである。
Posted by yamaken at 2005年09月19日 16:51 | TrackBackダイエーの呈示した「薄利多売」のシステムは、結局その企業本体が生き残るために効率化の名目で内部留保的なものを「薄利」にせねばならず、結果経済成長の停滞とともにそのシステムが崩壊したということなのではないかと思っています。長く歴史のあるブランド(商品単体でも企業イメージでも良い)、というのは、絶対の自信を持って呈示する、充分に売り手が利鞘をとれるものを沢山持っているところがやはり強いし、商売というのは本来的にはそうした行為であるべきなのではないかと思います。ファッション系のブランドにしても、日本橋の高級果物屋にしてもそうした自社が売る商品についての確固たる信念そのものががブランドになっているわけで。この「良いものを作る」ということは、どんなものであれ「商品」を「生産」する人の理念であるべきだと思います(自戒を込めて)。
経済反転のきざしはありますが、これは公定歩合0%で持っているので、金利上昇局面が出たとか、増税とかで一気に吹っ飛ぶことが予測されるので、一筋縄では行かないと思います。
が、職人(生産者)の技術に対する価値というのが適切に反映され、消費者もそれを理解するようになるという流れは必要だと思います。やまけんさんの仕事の本質的なモチベーションはそういうところにあって、そうしたことのポップな(我々にもアプローチしやすい)ことの呈示が「食い倒れ日記」であると私は認識しています。
経済的にほっと一息つける状況というのは、2000年の段階であれだけの社会現象となり、その後も異常なほど問題視されていることから既に突入していると私は考えています。ただ、マスコミのイメージもあり実感がないのでしょう。だからこそ次代の情報伝達方法であるインターネットに期待し、このブログも楽しみにしているんだなあと・・・ひとりごとでした。
Posted by: 勤ちゃん at 2005年09月20日 10:55http://www.nishikoori.com/atuthinks/atuthink0011.htm
本エントリーとは少しズレますが、いわゆる農政族議員について「中の人」の見方です。
やまけんさんのおっしゃることは大変よくわかりますし、ダイエーが崩壊していったのは、功罪の罪の部分の報いとも言えるかもしれません。でも「そしてメーカー・生産者側は、コストの削減を求められ、さらなる値下げを余儀なくされる。そうなると、どこかに手を抜かない限り経営を支えていくことはできない。」というのはどうでしょう。価格と品質がトレードオフの関係にあるのは、何も食品に限った話ではなく、どの業界でも一緒ですよね。どの業界だって、そういう厳しいコストと品質の狭間で戦ってるわけです。確かに、品質ということが一見して判断しにくい商品の場合、どうしても安いほうが選ばれてしまう、という傾向はあるでしょうが、そこを伝えていくのは正に売り手の努力のしどころだと思います。そこが伝われば、高くたって買いたいという消費者層は確実に存在しますから。「食品だから安全性のこともあるし、価格競争は回避すべき」という議論もあるかもしれませんが、どんな商品でも(例えば自転車だって)、一歩間違えれば人命に関わる可能性はあるので、この論点だけでは食品の特殊性を主張できないだろうと考えています。
Posted by: JIAFE at 2005年09月22日 16:09皆さんコメントありがとうございます。
JIAFEさん:
私がちょっとデフォルメして書いてしまったかも知れませんね。で、おっしゃること(売手が努力しなければならない)はまさにその通りです。
一方、農産物の場合は構造的にそれをやりにくくなっていた問題があります。生産者は基本的に価格をコントロールできず、
「そういう厳しいコストと品質の狭間で戦ってる」
というレベルを遥かに超えて生産者の手取り価格が低くなっている現状があります。
で、通常の産業の場合はそう言った場合には事業を放棄するしかないわけで、日本農業もそうなりつつあります。農業者が居なくなって空いた空間に企業が入り込めれば、色んな人が描いている通りのストーリー(株式会社の農業参入など)になるわけですが、株式会社が参入しようが何だろうが、市場での食品の価格自体が上がらない限り新規参入組も利益を上げることはできないと考えます。すでに有名企業が参入した農業関連事業が撤退している事例にも、そうした側面があると考えます。
とりとめが無くなってきたのでいずれエントリでまたこの辺をきちんと書きますね。
ただ、JIAFEさんが最後に書いて居られる、「食品以外のどんな商品も命には関わりあいがあり、食品だけ特殊性を主張はできない」の部分ですが、申し訳ない、私は食品は特別であると考えております。これは世界観の問題なので、議論しても意味がないかも知れませんが、、、
ともあれ、筋の通ったコメント、感謝致します!
Posted by: やまけん at 2005年09月24日 09:15